GENERAL GABRIEL PARIS GORDILLO

Nació en la ciudad de Ibagué en marzo de 1910, año en que inicia el gobierno del doctor Carlos E Restrepo. Desde esa fecha hasta el día en que llegó al cargo dePresidente de la Republica como miembro de la Junta Militar, quince mandatarios habían ocupado el solio presidencial. Tenía cuarenta y siete años.

Hoy en la dorada edad de los noventa y cinco, con una vitalidad que asombra y una mente tan clara como su memoria, continua viviendo en su Tolima, en un paraje apacible rodeado de hermosos árboles y de blancos algodonales. Pareciera quesu extraordinaria salud, fuera consecuencia del sano ambiente campesino del lugar.

En el colegio San Simón de su ciudad natal, realizó los primeros estudios. En el año de 1927 ingresó a la Escuela Militar de Cadetes, en donde ascendió asubteniente delarma de caballería en 1930. A partir de esta fecha, inició su periplo profesionalque se extendió desde la Guajira hastaIpiales, llegando a ocupar cargos de comando en diferentes grupos de caballería. Más tarde comandante de brigada y posteriormente de la Fuerza.

En el año de 1953, cuando el General Gustavo Rojas Pinilla asumió la presidencia de la república, el General Paris desempeñaba el cargo de Embajador de Colombia ante las Naciones Unidas. A su regreso al país, fue nombrado ministro de justicia y más tardede guerra, responsabilidad que ejerció hasta el diez de Mayo de 1957 cuando ante la dimisión del general Rojas, fue designado Presidente de la Junta militar.

El gobierno de la Juntase inició dentro de un clima políticotenso, al cual se agregaba no poca desconfianza hacia el militar. Los partidos políticos y el mismo pueblo que cuatro años atrás, habían apoyado incondicionalmente al General Rojas Pinilla para que asumiera el poder, con la misma vehemencia le exigieron su renuncia.

Ante coyuntura tan critica para un gobierno que comenzaba, el General Paris, inteligentemente optó en primer lugar, por ganarsela voluntadpopularen procura dela unidad nacional. Luegopresentaríasu programa de gobierno que al final fue exitoso. Se tomaron rápidamente decisiones claves con las que se logró restablecer el optimismo y la confianza, entre estas, la promesa de elecciones a corto plazo, conformación de un gabinete integrado por preclaras figuras de los partidos tradicionales y una comisión que se llamó de reajuste institucional, conformada también por personas de diferentes ideologías.

Los historiadores han valorado con amplio reconocimiento esta etapa de la vida nacionalllamada por algunos, de transición a la civilidad, liderada sabiamentepor el señor General Gabriel Paris. Las Fuerzas Militares recuperaron el afecto del pueblo que injustamente se había menguado. El gobierno tomó importantes decisiones en lo económico y en lo político, los partidos se reconciliaron y sentaronlas bases para el Frente Nacional.

El señor General Paris, fue testigo y protagonista de primera línea de trascendentalesacontecimientos que ocurrieron en Colombia en la década de los años cincuenta. Al preguntársele si alguna vez había pensado escribir un libro, manifestó: “Lo inicie, pero decidí no continuarlo, porque no puedo contar todo lo que se”.

Salud señor Presidente, salud mi General.